Soluzioni speciali per le applicazioni analitiche e medicali
Grazie a una serie di recenti esempi applicativi, ASCO sta confermando la sua competenza e professionalità nell´offrire ai clienti elettrovalvole su misura, in linea con gli impegnativi requisiti del settore medicale e analitico.
La gamma ASCO per il settore medicale e analitico comprende un´ampia offerta di elettrovalvole miniaturizzate, tra cui valvole a separazione, dove il fluido è separato dalle parti interne della valvola – valvole proporzionali e soluzioni personalizzate complete.
Oltre l´80% delle elettrovalvole miniaturizzate ASCO vendute nel settore analitico e medicale sono personalizzate; questo grazie anche alla conoscenza accumulata negli anni nel gestire le specifiche richieste di questo settore. Nel settore medicale queste forniture possono riguardare valvole »su misura» per apparecchiature per dialisi, per anestesia, per sistemi di ventilazione (Emergenza/Domestici e Ospedalieri) o nei materassi ad aria “antidecubito” nei letti di ospedale.
Accuratezza, affidabilità, purezza, personalizzazione
Le valvole su misura per le applicazioni nella tecnologia analitica possono invece riguardare, ad esempio, analizzatori di campioni di sangue o di gas. Produrre una valvola speciale significa assemblare componenti differenti (standard o speciali) per soddisfare completamente le esigenze del cliente. Personalizzare una valvola significa offrire una valvola con un corpo e connessioni elettriche speciali o caratteristiche tecniche fuori dal comune (pressione, portata,…). ASCO può elencare numerose richieste recenti di versioni dedicate, ad esempio manifold in tecnopolimeri che insieme alle valvole incorporano anche sensori di pressione, filtri e raccordi.
In breve, ASCO può personalizzare pressoché qualsiasi valvola; sia che si tratti di un gruppo manifold complesso che più semplicemente di una singola elettrovalvola. A garanzia della massima sicurezza, l´azienda produce in condizioni di camera bianca e testa ogni gruppo prima della consegna. A ogni funzione (assemblata e testata) è assegnato uno specifico codice articolo.
La competenza di ASCO nel campo analitico e medicale assicura la capacità di rispondere agli elevati requisiti di accuratezza, affidabilità e purezza specifici di questo settore. Inoltre, numerose approvazioni e certificazioni di sicurezza internazionali assicurano la qualità e la sicurezza dei prodotti speciali, nonché la loro idoneità per applicazioni nelle varie aree del mondo.
Per quanto riguarda la tecnologia analitica, le valvole speciali devono non solo garantire precisione e funzionalità, ma anche essere resistenti a fluidi e gas aggressivi. Ulteriori requisiti includono un basso volume interno e un design che ne faciliti la pulizia interna, mentre il basso assorbimento elettrico riduce il trasferimento di calore al fluido. Le tipiche applicazioni includono sistemi per cromatografia, ematologia, immunologia, citologia, sintesi del DNA, analisi delle emissioni, analisi dell´acqua e misura delle perdite.
Forniture nel medicale, nel chimico, nel biofarmaceutico
Per quanto riguarda le valvole speciali per le tecnologie medicali, il punto cruciale è la sicurezza del paziente. Qui, le valvole entrano parzialmente in contatto diretto con i fluidi introdotti o prelevati dai pazienti, sia che si tratti di gestire i gas medicali nei respiratori o i liquidi nella dialisi. Questo campo applicativo richiede l´uso di materiali inerti, un basso volume interno e una bassa potenza assorbita, nonché la facilità di lavaggio delle cavità interne della valvola o del sistema.
Applicazioni tipiche includono le apparecchiature e i dispositivi per respirazione artificiale, anestesia, concentrazione di ossigeno, dialisi, odontoiatria, sterilizzazione clinica, chirurgia a invasione minima, criochirurgia e trattamento della cellulite (massaggio).
Recenti esempi della competenza ASCO nelle soluzioni speciali includono le valvole a separazione totale con membrana, per le analisi chimiche. Qui, sei elettrovalvole a membrana sono state assemblate su un manifold con configurazione a stella. In un´applicazione simile, questa volta per un sistema bioanalitico, elettrovalvole a separazione del fluido e basso volume interno sono state montate su un manifold in PMMA (acrilico).
Un´altra applicazione con manifold in PMMA ha visto valvole a separazione di tipo “rocker” con scheda elettronica per risparmio di potenza utilizzata su una macchina di analisi delle cellule.
Valvole a separazione con meccanismo “flapper”
Le storie di successo sono simili anche per quanto riguarda i moduli multifunzione. Per esempio, ASCO ha recentemente creato dei gruppi speciali comprendenti un manifold pressofuso con valvola a soffietto utilizzato in apparecchiature progettate per gestire acqua di laboratorio ultrapura. In un ulteriore esempio di modulo multifunzione, questa volta con valvola a separazione con meccanismo “flapper” su un analizzatore del sangue, numerose valvole a separazione e un sensore di pressione sono stati montati su un manifold personalizzato in acrilico. Le caratteristiche distintive dell´innovativo meccanismo “flapper” sono il basso numero di parti in movimento e la resistenza alla corrosione dovuta alla separazione del fluido dai componenti interni. Questo design ha offerto un elevato livello di sicurezza operativa e di processo.
Rispetto alle valvole che offrono caratteristiche simili, è stato possibile migliorare ulteriormente le capacità di auto-drenaggio e lavaggio. In più, grazie al basso consumo energetico delle valvole, pari a 4W (solo 1,5W con funzionamento a batteria opzionale), è stato possibile ridurre ulteriormente l´incremento di temperatura del fluido.
Un altro recente esempio presso un cliente ha riguardato una elettrovalvola a separazione del fluido in un´applicazione odontoiatrica. In questo caso valvole modulari a separazione, proporzionali e miniaturizzate, sono state montate su un manifold pressofuso. Queste dovevano intercettare o controllare proporzionalmente fluidi liquidi e gassosi. Recentemente sono state fornite anche numerose soluzioni speciali comprendenti microvalvole in moduli multifunzione.
Un caso da sottolineare comprendeva un manifold pressofuso con valvole per servizio generale, una scheda elettronica e tubi di connessione simili a quelli usati nei sistemi di dialisi. In un´altra applicazione con microvalvole, un gruppo ventilatore includeva un manifold di valvole pressofuso con sensori di pressione.
In conclusione, i prodotti per la tecnologia analitica e medicale devono rispondere a requisiti molto stringenti. ASCO ha dimostrato la capacità di offrire una varietà di soluzioni di valvole specificamente adattate alla gestione di gas e liquidi in medicina, biomedicina e analisi industriale, dovunque i prodotti standard si sono dimostrati inadatti.
