Un nuovo processo per l’industrializzazione del magnesio

Il futuro dei materiali super performanti è vicino e ha una firma italiana. Presentato ad Aluminum 2018, PowerCoat^® Solution è il progetto che Rota Group ha sviluppato in 4 anni di ricerca e che porterà il magnesio da risorsa potenziale a materia d’uso comune nei processi industriali.

Si chiama PowerCoat^® Solution la tecnologia che porterà il magnesio da risorsa potenziale a materia d’uso comune nei processi industriali e di prodotto: dall’automotive alle componenti di aeromobili, da applicazioni biomediche a sostituzioni per tecnopolimeri. Il futuro dei materiali super performanti è vicino e ha una firma italiana.

Questo balzo in avanti è opera di Rota Group – il gruppo fondato da Antonio Rota a Pozzo d’Adda (MI), specializzato nei servizi legati alla filiera di produzione dell’alluminio -, che ha messo a punto il masterplan del processo di industrializzazione di una nuova tecnologia sviluppata fino ad ora solo in fase di laboratorio.

Lo scorso 9 ottobre – nell’ambito della più importante manifestazione europea dedicata alla filiera dell’Alluminio, Aluminium 2018 – Antonio Rota ha presentato PowerCoat^® Solution, il progetto per avviare all’industrializzazione il magnesio, rendendolo stabile, economicamente competitivo e sostenibile, dal punto di vista energetico, di approvvigionamento e di produzione.

Il magnesio, caratteristiche e opportunità

Il magnesio è una risorsa che, a parità di lavorabilità e performance rispetto all’alluminio, ha una diffusione 6 volte maggiore in natura, pesa un terzo ed è molto più economico da estrarre. Presenta inoltre una bassissima densità ed un’elevata resistenza specifica, risultando il più leggero tra i metalli strutturali.

Leggerezza, resistenza, durevolezza, economicità e sostenibilità ambientale sono i fattori trainanti che spingono l’industria verso l’utilizzo del magnesio. Nonostante il notevole potenziale, questo metallo ha trovato ad oggi scarse applicazioni per i problemi legati alla sua industrializzazione, ai processi corrosivi e all’instabilità della materia nella fase di trattamento industriale, da cui derivano difficoltà nel garantire nel medio / lungo periodo la durabilità dei prodotti.

I trattamenti di protezione del magnesio fino ad ora sperimentati si presentano come scarsamente sostenibili: i costi sono elevati e le performance basse. I più efficaci trattamenti anti corrosione ad oggi sviluppati si caratterizzano infatti per la mancanza di scalabilità, la scarsa produttività e l’alto dispendio energetico, con importanti ripercussioni sui costi che ne hanno impedito la diffusione a livello industriale.

PowerCoat^®

PowerCoat® Solution è una vera e propria soluzione industriale e di processo che, partendo da studi condotti negli anni a livello di progetto R&D, ha convertito un’intuizione scientifica in una tecnologia industriale in grado di trasformare profondamente industry globali sulla base di nuovi standard di performance ancora oggi non disponibili, ma a lungo ricercati.

Rota Group ha investito per 4 anni nella ricerca per mettere a punto un processo di elettroceramificazione di leghe di alluminio e magnesio che – già testato in laboratorio – è ora pronto per passare alla produzione industriale.

Il processo è in grado di rendere questi materiali incredibilmente stabili, duraturi e resistenti, aprendo nuovi orizzonti per settori globali come l’aerospaziale e l’automotive. Oltre ai settori dei trasporti e delle infrastrutture, PowerCoat® Solution si è qualificato per i requisiti automobilistici anticorrosione di alto livello e sono in corso test per l’utilizzo in linea di produzione di accessori e bodyparts.

L’impianto pilota

Il progetto di Rota Group prevede un primo impianto pilota in provincia di Milano: la realizzazione avrà inizio il prossimo anno e il sistema sarà operativo a partire dal primo trimestre del 2020. L’impianto sarà il modello per la replicabilità e la scalabilità globale, con un piano di crescita a regime nel medio periodo di cinque siti produttivi da dislocare in aree geografiche caratterizzate da un basso costo del kWh.

L’impianto pilota avrà un consumo energetico in fase di picco di soli 3 MW, potendo produrre circa 500.000 mq/anno di materia trattata, a costi comparabili con quelli attuali del mercato dell’ossidazione dura, con un processo a zero emissioni inquinanti. Per l’impianto di test si è definito un investimento di 5 milioni di Euro, 30 milioni quello complessivo per la replicabilità del progetto a livello mondiale.

Dusseldorf è per Rota Group l’occasione di presentare PowerCoat® Solution alla comunità degli investitori, dei fondi e del capital market, interessati allo sviluppo del progetto sui diversi mercati e aree geografiche, illustrando i dettagli relativi non solo alla tecnologia impiegata, ma anche alla redditività dell’investimento e alle prospettive di applicazione e crescita.

Applicazioni del magnesio

Le leghe di magnesio andranno a sostituire in molti casi quelle di solo alluminio grazie alla maggiore resistenza meccanica, al minor peso, alla maggior durabilità e resistenza agli agenti corrosivi. Le applicazioni sono numerosissime:

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