Saldature di qualità superiore nei misuratori di portata per applicazioni igieniche
Strumenti come i misuratori di portata Bronkhorst per applicazioni igieniche, distribuiti da Precision Fluid Controls, sono soggetti a rigorosi requisiti normativi. Al fine di ridurre il più possibile i rischi per la salute pubblica, organizzazioni quali FDA (Food and Drug Administration), 3-A, EHEDG (European Hygienic Engineering and Design Group) e AWS (American Welding Association) hanno stabilito standard e regolamenti in materia di attrezzature e processi.
Per esempio, i rischi per la salute legati ai processi di produzione degli alimenti possono essere causati da batteri che si accumulano sulle superfici ruvide e meno accessibili delle attrezzature o dalla contaminazione crociata di sostanze non commestibili a contatto con i prodotti alimentari. E queste situazioni devono essere evitate a tutti i costi.
Nella produzione di attrezzature ai sensi degli standard volontari di settore quali 3-A o EHEDG, è necessario adottare standard qualitativi molto elevati in materia di design igienico, materiali utilizzati e processi di fabbricazione.
Saldatura dei giunti per design igienico
Uno degli ambiti descritti negli Standard sanitari 3-A riguarda la saldatura dei giunti per uso igienico. Per poter essere utilizzato nei processi di produzione alimentare, un punto di saldatura perfetto deve essere resistente, a tenuta stagna, liscio, privo di fessure e vuoti, e non deve presentare che una minima contaminazione di fuliggine, ossidi o altre sostanze estranee.
Le saldature vengono utilizzate al posto dei giunti con guarnizione per una serie di ragioni, come per esempio:
- spazi limitati,
- geometrie che non permettono l’utilizzo di metodi alternativi di giunzione permanente,
- preferenza data a una transizione in metallo liscia e completa tra due parti metalliche.
Quadro sulla qualità per saldature igieniche
Per ottenere una qualità della saldatura costante, è imperativo disporre, oltre a materiali e attrezzature di saldatura adeguati, di un quadro sulla qualità. Questo prevede la formazione del personale, processi standardizzati di validazione e verifica, metodi di ispezione ben definiti e costanti miglioramenti. Tutti elementi che contribuiscono a una qualità della saldatura costante e di alto livello. I requisiti relativi a tale quadro sulla qualità della saldatura vengono tutti codificati grazie all’esperienza pluridecennale delle aziende, e quindi normative come lo standard 3-A dipendono fortemente dalle specifiche stabilite dall’American Welding Association (AWS).
Requisiti igienici e direttiva sugli apparecchi a pressione
I misuratori di portata fanno sovente parte di un impianto pressurizzato. Questo significa che, in aggiunta ai requisiti igienici da soddisfare, è necessario rispettare anche la Direttiva sugli apparecchi a pressione. Fortunatamente, gli standard in materia di saldature per uso igienico e apparecchiature a pressione si sovrappongono ampiamente, pertanto è possibile implementare un unico quadro sulla qualità della saldatura che soddisfi entrambi i requisiti.
Processi di saldatura nei prodotti per la misurazione della portata
Esistono diversi processi di saldatura tra cui TIG, MIG, MAG, ognuno con le proprie caratteristiche e i rispettivi pro e contro. Ogni processo viene selezionato in base alle caratteristiche del lavoro come il tipo e lo spessore del materiale, la raggiungibilità, la velocità richiesta, i requisiti qualitativi, ecc. Di norma, Bronkhorst utilizza due di questi processi. Eseguiamo la saldatura delle connessioni di processo ai misuratori di portata utilizzando la saldatura ad arco orbitale: una versione meccanizzata della saldatura TIG. In aggiunta a questo, eseguiamo la saldatura dei tubi capillari all’interno dei sensori utilizzando la saldatura laser. Anche i nostri fornitori utilizzano la saldatura laser per alcune altre parti destinate a noi. Entrambi i processi consentono di ottenere livelli di qualità molto elevati e rappresentano la scelta perfetta.
Come viene applicato un sistema di qualità della saldatura presso Bronkhorst?
- I parametri del processo di saldatura e le relative attrezzature sono stati ottimizzati per ottenere i migliori risultati. Le saldature di ogni operatore vengono esaminate in modo distruttivo e non distruttivo e il processo è approvato tramite la verifica di terzi eseguita dal Lloyd’s Register.
- Gli operatori addetti alla saldatura sono certificati ai sensi degli standard AWS B2.1/2.1M. Ogni sei mesi le certificazioni vengono rinnovate sulla base delle prestazioni.
- Tutte le procedure di saldatura sono documentate in conformità con gli standard ISO
- Il monitoraggio costante della qualità della saldatura tramite test distruttivi e non distruttivi è parte delle nostre procedure operative standard.
Standard sanitari 3-A
Di recente, Bronkhorst ha introdotto sul mercato la nostra nuova generazione di misuratori di portata a ultrasuoni, la serie ES-FLOW.
Grazie all’implementazione dei procedimenti menzionati poco fa, questa gamma di misuratori di portata per liquidi soddisfa gli standard sanitari 3-A (apparecchiatura tipo 28-06 Misuratori di portata). L’utilizzo su base volontaria del logo 3-A su attrezzature per l’industria lattiero-casearia e alimentare garantisce che queste soddisfino gli standard sanitari, fornisce criteri condivisi ai fabbricanti di apparecchiature per il design sanitario e stabilisce linee guida per una valutazione uniforme e a norma di legge da parte dei professionisti della sanità. Oggi, Bronkhorst è autorizzata a utilizzare il logo 3-A su questa famiglia di misuratori di portata, rendendoli idonei per numerose applicazioni igieniche.
Cosa riserva il futuro?
Forte delle esperienze acquisite con la certificazione 3-A, Bronkhorst punta a espandere le sue capacità di saldatura igienica ad altri strumenti e processi, per offrire un portafoglio completo di prodotti. Su richiesta, Bronkhorst può anche fornire la documentazione e i certificati di saldatura igienica.
